De meer dan 300 jaar oude lindeboom op de Kattenberg in Heiloo is een indrukwekkende boom met een rijke geschiedenis. De linde uit de 17de eeuw heeft door de jaren heen veel mensen geïnspireerd en verwonderd. De Drie Bronnen wandelaars kennen hem uit alle seizoenen: met sneeuw, bladloos, in vol ornaat en in de prachtige herfst. De majestueuze linde heeft al talloze generaties overleefd en speelt een belangrijke rol in de geschiedenis van Heiloo.
De storm Poly heeft de boom een flinke tak gekost, wat natuurlijk een diepe indruk maakt bij zo’n oude boom. Gelukkig is er al een eerste ingreep gedaan om de boom te herstellen. Experts zullen de boom nauwlettend in de gaten houden en indien nodig verdere ingrepen doen om het herstel te bevorderen. Het is van groot belang dat de boom de juiste voedingsstoffen en verzorging krijgt om te kunnen gedijen en herstellen.
Het is echter voor een groot deel een kwestie van geduld, samen met Thuya hebben we alvast een van zijn eigen kindjes, het lindeboomzaadje, op de plek van de afgebroken tak geplant. Nu nog even 300 jaar wachten!
Er zijn verschillende verhalen over het ontstaan van de Kattenberg en waar deze zijn naam aan te danken heeft. Archeologen vermoeden dat de heuvel kunstmatig is en ergens uit de late middeleeuwen dateert. Er is echter nog geen onderzoek naar verricht. De naam Kattenberg doet wel vermoeden dat de heuvel wellicht ouder is: katten worden vaak in verband gebracht met hekserijen en mogelijk ook met voorchristelijke gebruiken.
Katten worden traditioneel geassocieerd met de Germaanse godin Freya, godin van liefde, schoonheid, lust, strijd, lente, bloemen, magie en feeën. Er bestaan legendes dat feeën graag onder deze bomen verblijven. De bladeren van de lindeboom zijn hartvormig en worden ook door de Germanen beschouwd als de heilige boom van Freya. Onder deze bomen wordt recht gedaan, vonnissen geveld, huwelijken gesloten, gefeest, gedanst, gedronken en de liefde bedreven. De wandelaars die we tegenkwamen, vertellen ons vaak het verhaal van de Kattenberg in het Heilooërbos. Het zou een grafheuvel uit de bronstijd kunnen zijn, maar waarschijnlijk is hij rond 1707 ontstaan bij het uitgraven van de vijvers en grachten rondom Huis Nijenburg. De overtollige grond zou dan de huidige Kattenberg kunnen zijn. Het landgoed en Huis Nijenburg zijn eeuwenlang in bezit van de familie Van Foreest. In 1966 kwamen grond en opstallen onder de vleugels van Natuurmonumenten.
